শব্দের গতি অতিক্রমের ঐতিহাসিক মুহূর্ত ক্যামেরাবন্দি করল নাসা! সম্প্রতি প্রকাশিত এক ছবিতে দেখা গেছে, ক্যালিফোর্নিয়ার মোহাভি মরুভূমির আকাশে শব্দের গতিবিধি পরিবর্তনের দৃশ্য, যখন আমেরিকার প্রথম বেসামরিক সুপারসনিক জেট Boom Supersonic XB-1 শব্দের গতি পেরিয়ে যায়। বুম সুপারসনিকের প্রতিষ্ঠাতা ও সিইও ব্লেক স্কল এই ছবি সম্পর্কে বলেন, “এই ছবি অদৃশ্যকে দৃশ্যমান করেছে।”

নির্ভুল সময় ও অবস্থানে তোলা ছবি: বিশেষ ধরনের ফিল্টার ব্যবহার করে, যা বাতাসের বিকৃতি শনাক্ত করতে পারে, নাসার বিজ্ঞানীরা শব্দের গতির চেয়ে দ্রুতগামী বিমানটির শক ওয়েভ (shock waves) ক্যামেরাবন্দি করেন। বুম সুপারসনিকের প্রধান টেস্ট পাইলট ট্রিস্টান “গেপেটো” ব্র্যান্ডেনবার্গ অত্যন্ত নির্ভুলভাবে XB-1 কে সূর্যের সামনে নির্দিষ্ট উচ্চতায় উড়িয়েছিলেন, যাতে নাসার ক্যামেরা শব্দ তরঙ্গের গতি পরিবর্তনের চিত্র ধারণ করতে পারে।

সোনিক বুমের আওয়াজ শোনা যায়নি: নাসার দল বিমানটি থেকে সৃষ্ট শব্দের তীব্রতা পরিমাপ করে এবং বিশ্লেষণে দেখা গেছে- মাটিতে কোনও শোনা যাওয়ার মতো সোনিক বুম পৌঁছায়নি। শব্দ দূষণ কমানো বুম সুপারসনিকের অন্যতম প্রধান লক্ষ্য, কারণ অতীতে এই প্রচণ্ড শব্দের কারণে আন্তর্জাতিক সরকারগুলো জনবহুল এলাকায় সুপারসনিক বিমানের চলাচলে নিষেধাজ্ঞা জারি করেছিল।

বাণিজ্যিক সুপারসনিক উড়োজাহাজের পথে আরেক ধাপ এগিয়ে: গত ২৮ জানুয়ারি Boom Supersonic XB-1 তার প্রথম সুপারসনিক উড্ডয়ন সম্পন্ন করেছিল। এটি বুম সুপারসনিকের ভবিষ্যৎ বাণিজ্যিক সুপারসনিক উড়োজাহাজ Overture-এর পরীক্ষামূলক সংস্করণ, যা একসময় শব্দের চেয়েও দ্রুতগতির বাণিজ্যিক বিমান ভ্রমণের যুগ ফিরিয়ে আনতে পারে।